公元前210年农历七月初，秦始皇嬴政的巡狩队伍抵达了名为沙丘的诡异之地。此地曾困过龙，有着“困龙之地”的别称，历史上商纣王的“酒池肉林”便坐落于此，赵国武灵王也曾在此地困厄，最终饿死。

沙丘位于今河北平乡县境内，气候极端，冬冷夏热，并非宜居之地。嬴政的车队原本打算绕行，但不知何因，最终竟然转入了此地。在巡游途中，嬴政的身体已日渐衰弱，他自己心知肚明，舟车劳顿的巡游更是对他身体造成了极大的消耗。

嬴政执意进行第五次巡游的原因，得从嬴政死前一年的三个神秘事件说起。荧惑守心、陨石坠落和沉璧事件，都预示着真龙将死。荧惑守心是一种天文学现象，象征着真龙将受到侵犯，要么被篡位，要么死亡。陨石坠落被古人视为预言，而坠落的陨石上竟刻有“始皇死而地分”的字样，预示着秦国的分崩离析。沉璧事件则是嬴政沉入江中的玉璧，在公元前211年突然出现在使者手中，并带有“今年祖龙将死”的预言。

嬴政面对这三大预示，深感恐惧，但同时又对“永生”抱有执念。他迅速组织了3万百姓进行迁移，并开始了第五次巡游。他设置的路线漫长，从陕西出发，历经湖北云梦、北地、邹峄山、泰山、芝罘山、琅邪、会稽等地，直至抵达沙丘，这已是他第五次巡游的第七个月。

抵达沙丘时，正值炎热的七月，嬴政的病情愈发严重。当他得知此地正是沙丘时，心中突然发痛，随即昏倒。赵高作为嬴政的近臣，因担心嬴政的安危，急忙上前照顾。赵高深知嬴政的身体状况，早已积劳成疾，心中不由得想到了“死”字。

嬴政醒来后，对赵高和李斯二人说了自己的遗愿，希望长子扶苏能够继承皇位。然而，他并未带扶苏出巡，只带了十八子胡亥。嬴政对胡亥的宠溺，也源于对其母亲的宠爱，胡姬曾是楚国公主，美丽动人。

当晚，嬴政噩梦不断，梦中玉璧对他大喊“今年祖龙将死”。嬴政对“永生”的执念，在现实的压力下一点点消磨。最终，嬴政在恐惧和绝望中闭上了眼睛，气息微弱。

赵高和李斯面对嬴政的死亡，紧张不已。他们当机立断，将唯一的御医就地正法，并命令三个太监继续坐在嬴政的车中，伪装成皇帝仍在世的假象。随后，他们开始商量如何处理嬴政留下的遗愿。

最终，赵高伪造了一封竹简，让胡亥继位。李斯虽然与赵平日的私交并不多，但在利益面前，他选择了与赵高合作。扶苏因接到伪造的竹简而自杀身亡，蒙恬兄弟被下狱并处决。

两个月后，嬴政的遗体被运回咸阳，赵高以秘不发丧的方式，帮助胡亥顺利继承了帝位。然而，因胡亥耽于声色，赵高独揽政权，秦朝最终历二世而亡。史学家认为，若扶苏继位，秦朝的命运或许将大不相同。

回看秦朝的结局，不禁令人感慨，秦朝的灭亡，某种程度上是秦始皇嬴政对死亡的恐惧和对永生的执念，所导致的可怕结果。人往往都死在自己手里，嬴政亦是如此。